Leccion 1 – Riesgos de caídas

Es indiscutible que las caídas representan un problema de salud de nivel mundial. Son fuente de morbilidad, lesiones, discapacidad y aumento del gasto sanitario.

La Organización Mundial de la Salud define las caídas como un acontecimiento involuntario que hace perder el equilibrio, causando lesiones al golpear el cuerpo contra el suelo u otra superficie. Son la segunda causa de muerte por lesiones no intencionadas, por detrás de los accidentes de tráfico, y según datos recogidos por la OMS, unas 646.000 personas mueren anualmente en el mundo por caídas, encontrándose las tasas de mortalidad más elevadas por esta causa entre los mayores de 60 años en todas las regiones del mundo.

La Organización Mundial de la Salud, OMS, define a la caída como la consecuencia de cualquier acontecimiento que precipita al individuo al suelo en contra de su voluntad.

La edad como podemos observar, resulta ser uno de los principales factores de riesgo para las caídas, por lo que son numerosos los estudios y programas de prevención de caídas entre la población anciana, tanto a nivel nacional como internacional.

Sin embargo, en estos estudios también encontramos bien referenciados otros factores de riesgo intrínseco, alguno de los cuales están relacionados con el proceso de envejecimiento, como pueden ser la pérdida de masa muscular y fuerza, deterioro cognitivo y enfermedades crónicas; si bien también encontramos otros factores de riesgo que, si bien aparecen con más frecuencia entre los ancianos, no son exclusivos de los mismos, como son: padecimiento de trastornos neurológicos o discapacidad en particular empleo de psicofármacos, tener antecedentes de caídas, alteraciones de la movilidad y de la percepción.

Las caídas de los pacientes son relativamente frecuentes en la mayoría de los Hospitales y hogares de residencia en del mundo, de modo que su cuantificación es uno de los indicadores que se utilizan para medir la calidad de los cuidados a los pacientes en las Instituciones de salud.

Las caídas generan un daño adicional para el paciente, pudiendo ocasionar lesiones serias, incapacidad y en algunos casos la muerte.

¿Por qué las caídas son un riesgo significativo para los adultos mayores?

1. Mayor vulnerabilidad física: Con el envejecimiento, los cambios en la visión, equilibrio, fuerza muscular y reflejos hacen que los adultos mayores sean más propensos a perder el equilibrio y caerse.
2. Impacto grave en la salud: Las caídas pueden resultar en lesiones graves como fracturas de cadera, huesos, contusiones, traumatismos craneales, y en casos extremos, pueden llevar a la discapacidad o incluso la muerte.
3. Disminución de la calidad de vida: Después de una caída, muchos adultos mayores pueden experimentar un miedo persistente a caerse nuevamente, lo que puede llevar a la reducción de la actividad física, aislamiento social y pérdida de independencia.

Factores de riesgo de caídas en adultos mayores:

1. Fisiológicos y de salud: Esto incluye problemas de equilibrio y marcha, debilidad muscular, disminución de la visión y audición, enfermedades crónicas como osteoporosis, diabetes, enfermedades cardiovasculares, entre otras.
2. Factores ambientales: Pisos resbaladizos, alfombras sueltas, escaleras sin pasamanos, iluminación deficiente, muebles mal colocados, todos estos pueden aumentar el riesgo de caídas.
3. Polifarmacia: El uso de múltiples medicamentos, especialmente aquellos con efectos secundarios como mareos, somnolencia o disminución de la presión arterial, puede aumentar el riesgo de caídas.
4. Factores conductuales: El consumo excesivo de alcohol, el tabaquismo, la falta de actividad física, el sedentarismo y el uso inadecuado de calzado también pueden contribuir al riesgo de caídas.

En resumen, la prevención de caídas en adultos mayores requiere un enfoque integral que aborde los múltiples factores de riesgo, promueva un estilo de vida activo y seguro, y fomente la colaboración entre profesionales de la salud, cuidadores y la comunidad en general.

 

Para abordar la prevención de caídas en el entorno hospitalario y en domicilio desde la perspectiva de enfermería, es crucial implementar un proceso estructurado y completo.

Aquí te propongo un proceso básico que podrías seguir:

A) Evaluación inicial del riesgo de caídas:

 Al ingreso del paciente al hospital o ingresar a trabajar al domicilio dondes se encuentra la personas, se debe realizar una evaluación exhaustiva del riesgo de caídas.

Esto puede incluir factores como la edad del paciente, historia previa de caídas, problemas de movilidad, uso de medicamentos que aumenten el riesgo de caídas, trastornos cognitivos, entre otros.

Se pueden utilizar herramientas validadas para evaluar el riesgo, como el “Morse Fall Scale” o el “STRATIFY”.

B) Planificación individualizada de cuidados:

Con base en la evaluación del riesgo de caídas, se debe desarrollar un plan de cuidados individualizado para cada paciente.

Esto puede incluir medidas preventivas específicas, como la instalación de barandas en la cama, la utilización de calzado antideslizante, la asignación de habitaciones cercanas a las estaciones de enfermería, entre otros.

C) Educación al paciente y familiares:

Es fundamental educar al paciente y a sus familiares sobre el riesgo de caídas y las medidas preventivas que se están implementando.

Esto puede incluir la promoción de la autoayuda para movilizarse de forma segura, la utilización de dispositivos de ayuda (como bastones o andadores), y la comunicación de la importancia de solicitar asistencia al levantarse de la cama o del sillón.

D) Supervisión y vigilancia continua:

Se debe garantizar una supervisión y vigilancia continua de los pacientes con riesgo de caídas. Esto puede implicar la asignación de enfermeras específicas para realizar rondas frecuentes en las habitaciones de estos pacientes, así como el uso de sistemas de alerta temprana que adviertan al personal de enfermería cuando un paciente intenta levantarse sin ayuda.

E) Registro y análisis de incidentes:

Es importante llevar un registro detallado de todas las caídas y casi caídas que ocurran en el hospital y en domicilio , junto con una investigación exhaustiva de las circunstancias que las rodean. Esto permitirá identificar patrones y áreas de mejora en el proceso de prevención de caídas.

F) Evaluación y revisión continua:

El proceso de prevención de caídas debe ser evaluado y revisado de forma continua para asegurar su efectividad y realizar ajustes según sea necesario. Esto puede implicar la actualización de las evaluaciones de riesgo de caídas, la revisión de los planes de cuidados individualizados, y la implementación de nuevas estrategias preventivas.

Recuerda que la prevención de caídas es responsabilidad de todo el equipo de salud, pero especialmente de enfermería, dada su proximidad y contacto continuo con los pacientes.

Es fundamental mantener una cultura de seguridad y estar siempre atentos a las necesidades y riesgos individuales de cada paciente.